Emotsionaalne tagasitulek
Selle Giro kõige põnevamal etapi viimasel suurel tõusul (18,5 km keskmise tõusu protsendiga 9,2%, mõnel kohal isegi kuni 14%, sh 7 km kruusateed) näitas Yates oma karjääri parimat vormi ja teenis oma teise Grand Tour’i üldvõidu. See saavutus oli talle nii tähtis, et tavaliselt tagasihoidlik sõitja murdus finišijoone ületades pisaratesse.
Tema emotsioonid olid täiesti arusaadavad. 2018. aasta Giro 19. etapil juhtis ta üldarvestust 28 sekundiga Tom Dumoulini ees ja 3 minuti 22 sekundiga Chris Froome’i ees, kuid siis murdus ta ise sellel samal Finestre tõusul, kaotades etapil peaaegu 40 minutit ning kaotades sellega juhtpositsiooni neljakordsele Tour de France’i võitjale Froome’ile. See oli valus mälestus, mille ta nüüd suutis maha matta.
“Kui marsruut avaldati, oli mul juba peas mõte, et ehk saan selle peatüki seekord siin sulgeda,” sõnas 32-aastane britt veel pisarates TNT Sportsile. “Ehk mitte üldvõitu ja roosat särki, aga vähemalt etapivõitu või midagi sellist. Tahaksin näidata endale, mida ma suudan, ja lõpuks see ka õnnestus. Pean tänama tiimi, kes uskus minusse ja julgustas ka etapi jooksul: ‘Proovi lihtsalt!’ – ja lõpuks tegin seda.”
Ta lisas: “Ma ei ole tavaliselt emotsionaalne inimene, aga isegi finišijoone ületades ei suutnud ma pisaraid tagasi hoida. Olen selle nimel kogu karjääri jooksul palju tööd teinud ja pidanud selle aja jooksul üle elama palju tagasilööke. Kuid lõpuks õnnestus mul see “.
Simon Yatesi võidu juures mängis väga tähtsat rolli jooksikute hulka ennast sättinud Wout van Aert, kes aitas tal Finestre laskumisel ja viimasele tõusule eelnenud kilomeetritel oluliselt edu kasvatada. Van Aert ootas Yatesi laskumisel, aidates meeskonna kaaslast ja pannes kõik välja oru põhjas. Tänu tema tööle kasvas Yatesi edumaa oma lähimate konkurentide, Isaac del Toro ja Richard Carapazi ees mitme minuti võrra, mis andis Yatesile üldvõiduks kindlama positsiooni .
Kuidas kaotada Grand Tour võiduvõimalus ilma tõeliselt pingutamata
Võidule aitasid kaasa ka tema otsesed vastased – Carapaz ja del Toro. Otsustav lahing roosa liidrisärgi pärast algas Carapazi rünnakuga Finestre´i tõusu jalamil. Temaga läks kaasa vaid del Toro. Yates alustas tõusu enda valitud tempos, püüdes paari km pärast konkurendid kinni. Seejärel üritas ta neist lahti saada ja rõnnates neid kolm korda, kuid iga kord püüti ta kinni. Neljandale rünnakul ei suutnud Carapaz ega del Toro enam reageerida, mis võimaldas Yatesile väikse edumaa saavutada.
Peale seda hakkasid vastased omavahel taktikalisi mänge mängima: vahe kõikus 8 kuni 20 sekundi vahel, kuni del Toro tegi esimese saatusliku vea – ta keeldus Carapaziga koostööst. Kui del Toro oli lõpuks nõus tööle hakkana, oli Yates juba peaaegu tõusu tipus ning oli Giro virtuaalne liider.
View this post on Instagram
Kuid del Toro ei lõpetanud taktikalisi mänge – kui ta jõudis koos Carapaz´a laskumise lõppu , keeldus ta taas kaasvõistlejat aitamast. Selle peale lõpetas Carapaz üritamise , sõnumiga “Kui sa ei taha võita, siis mina ka mitte.” Küsimus on, miks del Toro eelistas võitlusest loobuda ja kas tema meeskonna strateegia oli valesti paika pandud, sest nad ei käskinud tal reaalselt midagi teha, et roosa särk säilitada. Selle tagajärjel lõpetasid nad 5 minuti ja 13 sekundi Yatesist hiljem.
Pärast etappi jätkusid taktikalised mängud. Carapaz ütles, et del Toro “ei teadnud, kuidas targalt sõita” ja et “lõpuks võitis kõige nutikam”. Del Toro tunnistas, et tema tegelik vastane oli Carapaz. “Tõusu alguses püüdis Carapaz kõiki murda, mina näitasin, et tal ei õnnestu see,” ütles ta. “Tahtsin sõita nutikalt, mitte hulluks minna. Teadsin, et tõus kestab tunni, ma ei tahtnud kulutada kõiki jõuvarusid esimesel kilomeetril. Teadsin, et Yates on kogenud ja sõidab tasakaalukalt. Arvasin, et suudan teda järgida, aga pidin jälgima Carapazi, kes oli üldarvestuses mulle lähim. Ütlesin Richardile, et ma ei tee tööd, et ta saaks viimases tõusul mind rünnata ja mind seal maha jätta. Sellepeale ütles ta, et sellel juhul lõpetab ta Yates´i tagajamise ja ma vastasin “ok”. Te kõik nägite, mis juhtus.”
Del Toro ütles, et kartis viimasel tõusul Sestrieri Carapazist maha jääda. “Teadsin, et ta ma ei pea vastu”, tunnistas ta, “mul ei olnudei olnud piisavalt jõudu Carapazi võita kui ma oleksin ennast eelnevalt ees tööd tehes kulutanud”.
See on ainus mõistlik selgitus: meeskond teadsid, et del Toro ei suuda liidrisärki hoida, kui teeb oma osa tööst, seega otsustasid panna kõik kaardid lõpusprindi peale, lootes, et keegi teine üldarvestuse sõitjatest ei sõida neil eest ära. Meeskond ei osanud ette näha, et Yates suudab nii tugevalt etapi teha ega töötanud välja Plan B’d. See taktikaline eksimus jääb Giro ajalukku.
Visma–Lease a Bike triumf ja tulevik
Yatesi võit tähistab ka Visma–Lease a Bike’i meeskonna triumfi pärast pikka perioodi, mida varjutasid Jonas Vingegaardi ja Wout van Aerti selle kevadised vigastused. Nüüd on taktika õigesti paigas ja meeskond saab suve alguses Tour de France’i alustada suure kindlustundega. Visma sprinter Olav Kooij võitis ka pühapäeva viimase etapi Roomas, mis oli tema teine etapivõit sellel Giro’l.
20. etapi tulemused, Giro d’Italia, 205 km Verrèsist Sestrieresse
- Chris Harper, Team Jayco-AlUla 5:27:29
- Alessandro Verre, Arkéa–B&B Hotels +1:49
- Simon Yates, Visma–Lease a Bike +1:57
- Gianmarco Garofoli, Soudal Quick-Step +3:52
- Rémy Rochas, Groupama-FDJ +3:57
- Martin Marcellusi, VF Group–Bardiani +4:31
- Carlos Verona, Lidl-Trek
- Max Poole, Picnic PostNL +6:45
- Isaac del Toro, UAE Team Emirates–XRG +7:10
- Giulio Pellizzari, Red Bull–BORA–hansgrohe
Giro üldarvestuse lõplik seis
- Simon Yates, Visma–Lease a Bike 79:18:42
- Isaac del Toro, Red Bull–BORA-hansgrohe +3:56
- Richard Carapaz, EF Education–EasyPost +4:43
- Derek Gee, Israel–Premier Tech +6:23
- Damiano Caruso, Bahrain Victorious +7:32
- Giulio Pellizzari, Red Bull–BORA–hansgrohe +9:28
- Egan Bernal, INEOS Grenadiers +12:42
- Einer Rubio, Movistar +13:05
- Brandon McNulty, UAE Team Emirates–XRG +13:36
- Michael Storer, Tudor Pro +14:27
